プレクスターのCDドライブの評価が高いことは、実はオーディオをはじめる前から耳にしていた。仕事で音楽関係にちょっとだけ首を突っ込んだときに知ったのである。当時は、購入したCDとそれをコピーしたCD-Rで音が違うのはどうしてなのか、なんてことが話題になっていた。2001年頃のことだ。
　現在、PCオーディオをたしなまれる方の多くは、半ば当然のようにPlextor Premium2を使用しているようだ。確かにCD-Rへの書き込みについては、Plextorは抜きん出たものがあるのかもしれない。しかし、読み込みについて、聴感上違いを判別できるほどのものがあるのだろうか。EACのような、繰り返しの読み込みによるエラー補正の機能を持ったソフトを使用すれば、それで十分なのではないだろうか。

　で、買ってみた。ヘタなインシュレーターより安いのだ。精神的にも買っておいて損はないだろう。
　内蔵型なので、以前壊れたPCのHDDを読み込むために購入したIDE-USBインターフェース＆ACアダプタが役に立った。なんとも細くて頼りないコード類だが、そのうちこんなコードにもこだわるような日がくるんだろーか。複雑な気持ちだ。

　EACの設定をPlextor Premium2に合わせ、リッピング開始。EACの表示による読み込み速度は、Panasonic Let's Note内蔵のCDドライブでは平均4倍速程度であったものが、Premium2だと平均8倍速ほどになる。これだけでもありがたい。
　さて、「LaShell Griffin / Free」と「綾戸智絵 / LIVE!」をリッピングしたところで、以前内蔵CDドライブでリッピングしたWAVデータと比較して聴いてみよう。
　最初にLet's Note内蔵CDのWAV、次にPremium2のWAVの順で聴く。まず綾戸。うーん、違いが分からないかも。やっぱり読み込み性能については、聴感で判別できるほどの違いはないんじゃないのぉ？
　次にLaShell。前奏部での違いは分からない。しかし、ボーカルが違った。LaShellの口が15cmほど上がったのだ。高域の成分が増え、中域にまとわりついていた音の成分が消えた。結果として、LaShellの声は清らかに澄んで、少しだけ若返ったように感じる。おーっ、前言撤回。変わるんだー。
　私の頼りない頭で理解できるとしたら、それはC2エラーの処理のしかたが違うのだろう、きっと、たぶん、もしかしたら。弱気だ。

　音の違いが分かると、裸のままでころがっている内蔵型のPremium2が、ちとかわいそうになった。外付け用のケースを買ってあげようかナ。