スピーカーの足元には、コンクリートが一番よいとは、よく言われることである。重量があり、剛性が高く、音を吸収してしまわない。また内部損失も十分高いため、固有振動がない。余計な響きを乗せず、スピーカーが音をストレートに発することができる、そういうことであろう。
　それから、もうひとつよく聞く説がある。欧州の家は昔から石造りであり、現在でもその床は、コンクリートの上にカーペットを敷いた構造が多い。なので、欧州のスピーカーは、スパイクでカーペットを貫通し、コンクリートの上に直に置かれることを前提に、音作りがされているのだと。説得力はありそうだ。

　私は少し前、「デッド or 嗚呼！ライヴ　〜 第三章 〜　オーディオボード比較試聴」において、CDP、プリアンプ、パワーアンプの足元に、金属、石、木材の3種類のオーディオボードを試した。金属のもの、木材のものは、それぞれ気泡ゴム、鉄球サンドで振動を吸収する構造であった。石のものは、大理石そのままだった。
　結果を簡単に言うと、木材の制振構造のものは、音のアタック感を見事に吸収していた。石のボードは、固有振動が酷く乗った。金属の制振構造のものは、アタック感をよく表現し、音のフォーカスが絞られた。

　我が家の機器の足元には適さない、そう判断されてしまった制振構造の木製オーディオボードKripton AB-2000。今では、他のボードやインシュを乗せられ、機器と直接接することはない。しかしである。スピーカーの足元にはその上位のAB-3000が、相変わらず、無策のまま使われているのであった。
　気にならないワケがない。このAB-3000を換えれば、もう一皮むけるんだ！って、そう思わないワケがないのである。しかし、このサイズで木製以外のオーディオボードってあるんだっけ？と思考停止に陥っていたのであった。

　そんなある日、とあるオーディオショップのメルマガで見つけてしまったこのMEI前田製管 MMW-1。なんと素材はセメントと鉄の混合のようなのだ。スピーカーの足元にも使えるサイズなのだ。自宅試聴もやってくれるようなのだ。お値段もわりとリーズナブル（オーディオマニア比）なのだ！

　いくしかない、いくしかない、いくしかないのだぁ！
　実はちょっと苦手なショップなんだけど、思い切って自宅試聴を申し込んでしまった。で、手元に届いたMMW-1。高解像度になるのかなぁ、定位がビシッと決まるのかなぁ、もしかしたら中低域がげっそり痩せちゃうのかなぁ。期待と不安は半々である。

　まず、現行のAB-3000のままで音の確認。慎重に比較してみたいときのチェックCDは、もちろん「LaShell Griffin / Free」だ。
　そして、MMW-1に交換。って書くのは簡単だが、1本75.5kgのスピーカーの足元を変更するのは楽じゃなかったのだ。けど、それは本題じゃないから飛ばそう。
　お、これだけは言っておかないと。MMW-1の上は、スパイク直である。設置時は、MMW-1に傷がつかないようにと、スパイク受けPTS-4を使ったのだが、ステンレス製のPTS-4はイヤな響きが乗るのだ。PTS-4を外し、MMW-1に傷がつかないように、そっとスパイクを下ろした。MMW-1の表面は硬く、傷は大丈夫そうだ。

　曲の冒頭のウィンドチャイムは、一音一音が切れよく、濃く聴こえる。続くピアノは、音像が引き締まって少し小ぶりになり、音の密度が高くなった。ボーカルもフォーカスがぐっと絞られて、センターの一点より聴こえてくる。
　それぞれの楽器の音像がコンパクトになったせいで、音像と音像の間の空間が広くなった。その空間の静寂性は高く、音楽は聴こえているのに、辺りはしーんと静かになったように感じるのだ。しかし、よーく聴いてみると、その中に音の余韻がながーく尾を引いているのが分かる。こりゃ不思議だ。この余韻は、今まで聴こえていなかったのだ。SN比が上がり、微弱音が聴き取りやすくなったということなのだろうか。
　左サイドから聴こえるギターは、音の粒が小さくなり、陰影がはっきりとし、やや前方に浮かび上がる。ベースやバスドラなどの低音の楽器も同様で、中央に硬く引き締まるが、意外に音が痩せるようには感じられない。むしろハイスピードになり、実体感を増したように思える。

　でもまぁ、天地がひっくり返るほどの変化ではないなぁ。AB-3000も、それなりによいボードだったということだろう。もうしばらく様子を見ようと、色々な曲を聴いていたら、一つ残念な点を見つけてしまった。それは、ボーカルの声の肉感的な厚みが、少し薄れてしまったことだ。目の前に立って熱く唄っているのに、クールに聴こえるのだ。その熱気が伝わってこないのだ。
　この点については、高解像度と音の温もりと、どちらを優先させるのかで、いつも悩むところだなぁ。今回は、他のアクセサリーや機器のセッティングで調整できる範囲だろうと考え、許容することとしよう。なんて、私はそんなにテクニシャンだったっけか？

　そうそうもう一点、よかった点がある。それは、スピーカーの高さが2.5cmほど低くなったことだ。ツィーターの高さが、耳の高さに近くなり、音に瑞々しさが増したに違いない。
　今まで、AB-3000のときは、背筋を伸ばして、耳をツィーターの高さに近づけて、瑞々しさを楽しんでいた。今度からは、もっとリラックスして、背もたれに寄りかかって聴いても大丈夫だろう。
　って、すっかり買う気になっている私であった。